軟包裝協(xié)會(FPA)稱，作為美國第二大包裝領(lǐng)域，軟包裝解決方案占了價值1450億美元的美國包裝市場的18%。輕質(zhì)軟包裝包括薄膜和層壓材料，它們有利于較高容量產(chǎn)品的運(yùn)輸，減少生產(chǎn)所需的原材料。對于各品牌來說，節(jié)省能源成本，減少材料花費(fèi)是一次革命性的運(yùn)動。
軟包裝的生產(chǎn)合理性
在生產(chǎn)過程中，軟包裝使用的能源比剛性瓶少50%，使用的塑料比剛性瓶少60%。
在生產(chǎn)時，軟包裝需要的材料更少，在運(yùn)輸過程中產(chǎn)生較少的CO2，在垃圾填埋場占用的空間更少。在生產(chǎn)/消耗循環(huán)的制造端，軟包裝更具有合理性，因?yàn)樗葘?yīng)的硬質(zhì)塑料瓶對環(huán)境產(chǎn)生負(fù)面影響更小。據(jù)FPA稱，柔性直立袋產(chǎn)品的包裝比比金屬蓋玻璃瓶高35倍，比鋁罐頭瓶高21倍。
而可持續(xù)包裝是軟包裝行業(yè)的一大論點(diǎn)，完全對環(huán)境負(fù)責(zé)還仍待發(fā)展。對所有消費(fèi)者而言，再生塑料即是答案。再生塑料使用的能耗比生產(chǎn)新塑料容器或瓶子要少80%。但回收是環(huán)保意識的唯一答案嗎?這適用于軟包裝嗎?
知己知彼，百戰(zhàn)不殆
在討論這些問題之初，我們不由得放眼包裝袋的不完美。
盡管各個領(lǐng)域?qū)Πb袋的需求都在增加，包裝袋自身創(chuàng)新也在提高，但當(dāng)涉及袋子的成型因素時，缺乏適配性創(chuàng)新的問題仍十分突出。不管這款包裝袋是用來裝膠狀洗完皂的、或是裝干燥顆粒烘培佐料的，還是裝液體烹調(diào)醬汁的，它的配件幾乎相同根據(jù)軟包裝協(xié)會，2013年，軟包裝在零售和機(jī)構(gòu)性食品行業(yè)包裝中占據(jù)58%，在非食品零售包裝中占12%。軟包裝具備多個優(yōu)點(diǎn)，比如浪費(fèi)少、分銷成本低、可定制性強(qiáng)。
如果我們更多地關(guān)注包裝袋所含有的剛性成分，軟包裝行業(yè)將會發(fā)生什么呢?如果軟包裝行業(yè)解決了構(gòu)造問題，又將如何?
就目前而言，還沒有到位的處理軟包裝回收的正式閉環(huán)系統(tǒng)，尤其是針對多層高阻隔性材料、鑲嵌聚乙烯(PE)層的鋁箔疊體結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)。單層包裝更容易回收，因?yàn)槠洳话X箔中心層。多層柔性PE包裝的回收過程由于包含對每一層的分離，比傳統(tǒng)的塑料回收方案所需的步驟更多。然后需要對每一層進(jìn)行分析、識別和再循環(huán)，進(jìn)一步對塑料薄膜進(jìn)行處理，制成可回收樹脂。由于大量的軟包裝用于食品包裝，食品污染就成了回收的另一個障礙。對于大多數(shù)軟包裝而言，由于食品污染貫穿著當(dāng)前的回收體系，實(shí)際上可再次利用包裝比例簡直小之又小。非再生聚合物被送入無氧室中進(jìn)行焚燒，為生產(chǎn)車間提供排放監(jiān)測能源。
前瞻性思維組(如軟包裝協(xié)會)采取了一系列偉大舉措，它非常關(guān)注可持續(xù)包裝。FPA正與一些生產(chǎn)商研究對環(huán)境安全的包裝?？沙掷m(xù)塑料聯(lián)盟、后塑料再生商協(xié)會(APPR)以及柔性薄膜回收集團(tuán)(FFRG)，也在極力促進(jìn)和開展有關(guān)塑料薄膜回收的公眾教育和宣傳。
軟包裝回收
歐洲包裝和薄膜協(xié)會(Pafa)主席BarryTuner曾說道，英國媒體扭曲了塑料袋價值的真實(shí)性以及“塑料袋對環(huán)境的最小影響”。事實(shí)上，各個國家地區(qū)對塑料袋的這些事夸夸其談，卻也是過分夸張了。
目前，Enval的完全回收鋁部件，并使用熱解處理塑料部件過程是當(dāng)前處理多層包裝廢棄物的最佳解決方案，然而，現(xiàn)在還沒有充分回收其他塑料材料中塑料部件的解決方案。
通過熱解，含無機(jī)材料塑料形成的炭化殘渣中會包含80%的液態(tài)碳和20%的氣態(tài)碳(由于腔室內(nèi)缺乏氧氣，所以不會產(chǎn)生CO2氣體)。根據(jù)液體燃料/能量需求，這些碳可被輸送到不同位置。產(chǎn)生的灰燼可用作混凝土預(yù)混合物等產(chǎn)品的成分。而碳可被用作燃料，公司往往將混合廢料輸入熱解室，生成可能不具最佳可用性的燃料。
要把這種液態(tài)碳燃料轉(zhuǎn)變成更耐用、高完整性能源的有效途徑還需要不斷研究。
為軟包裝找到更有效的廢物處理過程(尤其是在熱解)，對環(huán)境的影響更低，是一項(xiàng)具有挑戰(zhàn)性的任務(wù)，卻是可能實(shí)現(xiàn)的。隨著軟包裝行業(yè)已經(jīng)作出的各項(xiàng)創(chuàng)新，如使用生物基材料或?qū)U物轉(zhuǎn)化為能源的熱解過程，進(jìn)一步發(fā)展的基石已經(jīng)奠基到位。
